Quelques mots sur la région
Géographie
Le département du Lot est une terre de transition entre le massif central et les plaines de la Garonne. Il couvre une superficie de 5230 km² ce qui le place au 72ème rang national.
C’est une succession de petites régions bien marquées. Le département est arrosé par deux rivières importantes : le Lot et la Dordogne. Le Célé, le Vers et le Vert sont les tributaires les plus importants du Lot.
L’espace central est occupé par les Causses. Il a été érigé en parc régional en 2000 et recouvre une nature d’une grande beauté dont les équilibres sont très fragiles. Il s’agit de vastes plateaux calcaires entaillés de vallées caractéristiques d’un relief karstique. De nombreux gouffres et résurgences révèlent la présence d’un réseau de rivières souterraines très dense.
A l’Est, les causses sont bordés par les contreforts de l’Auvergne, le Ségala et le Limargue. Il s’agit de terres d’élevage au sous-sol primaire où le châtaignier a trouvé son aire d’extension naturelle.
A l’Ouest, la vallée du Lot s’élargit pour laisser s’épanouir le vignoble renommé de Cahors. De part et d’autre s’étendent les régions du Quercy blanc et de la Bouriane.
Au Nord enfin, la vallée de la Dordogne constitue une région d’une grande douceur riche d’un patrimoine exceptionnel.
Le tourisme
Le département compte plus de 420 sites protégés et monuments historiques, (le tiers de ceux de la région Midi-Pyrénées qui compte huit départements).
Un patrimoine culturel riche et diversifié :
- des bastides (12) et villages de caractère
- 36 musées
- des villes d’art et d’Histoire
- des grottes et gouffres de grande notoriété : Padirac, Pech-Merle,.Lacave..
- 420 monuments classés ou inscrits soit 1/3 du patrimoine régional
- 17 châteaux classés (dont 14 ouverts au public)
Des activités de loisirs :
- 1500 km de sentiers balisés (750 km de pistes équestres et 750 km de sentiers GR)
- 1500 km d'itinéraires de promenade et petites randonnées
- pour la pêche, 400 km de rivières (2ème catégorie) et 1500 km de ruisseaux (1ère catégorie)
- 28 lacs et plans d’eau
- 70 km de rivière navigable sur le Lot (tourisme fluvial)
- 30 centres équestres et poney-clubs
- 26 points de location vélo et VTT (totalisant 900 cycles)
- 30 points d’embarquement pour le canoë-kayak qui regroupent 2000 embarcations mises en location.
L'activité touristique s'appuie d'une part sur les hauts lieux que sont Rocamadour, Padirac, Saint-Cirq-Lapopie, Cahors et Figeac, d'autre part sur la mise en valeur des sites et paysages, ainsi que des activités de loisirs, sportives ou d'animation.
